Elephant

Il massacro della Columbine High School fu un grave fatto di cronaca nera, avvenuto il 20 aprile 1999Stati Uniti, che coinvolse alunni e insegnanti di una scuola superiore del distretto amministrativo di Columbine, non lontano da Denver (Colorado): due studenti della negli Columbine High School, Eric Harris e Dylan Klebold, si introdussero nell’edificio armati e aprirono il fuoco su numerosi compagni di scuola e insegnanti. Al termine della sparatoria rimasero uccisi 12 studenti e un insegnante, mentre 24 furono i feriti, compresi 3 che erano riusciti a fuggire all’esterno dell’edificio. I due autori della strage morirono suicidi a loro volta, asserragliati all’interno della scuola dopo che la polizia era intervenuta a circondare la zona. (da wikipedia)

Ho scelto di citare wikipedia, non dal film, ma dal fatto di cronaca, proprio perchè è di questo che parla il film. Quella è la vera trama, ma, come spero di dimostrare con il mio breve commento, non è solo questo il film. Il rimando ai fatti di Columbine è quello che colpisce di più, si sa dall'inizio quello che succederà e questo porta lo spettatore ad essere in una sorta di limbo in cui aspetta quel momento... l'aria che si respira è sicuramente quella della quiete prima della tempesta, ma solo perchè NOI sappiamo che ci sarà una tempesta, altrimenti è un giorno doppione a tanti altri... La perla è proprio qui per me, vedere tutti sti ragazzi inconsapevoli che fanno le cose di sempre, noi sappiamo e non possiamo fare niente ma forse anche loro sanno, ma non vogliono vedere... L'elefante non è la strage ma tutti quei piccoli comportamenti che la scatenano, le disattenzioni dei genitori, l'insensibilità e l'egocentrismo, tipico dell'adolescenza, degli altri studenti...

Non è un film facilissimo da digerire. Uscita dal cinema ho vissuto una sorta di Sindrome di Stendhal, ma è stata solo una revisione successiva più attenta a farmelo davvero amare. Insomma basta fare come le mucche, rigurgitare tutto, rimasticarlo e provare a digerirlo di nuovo. Avrà tutto un altro sapore, sarà amaro, sarà acido ma saèrà di reale. Gus ti fa entrare in quella scuola, la fa essere la tua... una maggiore caratterizzazione dei personaggi avrebbe remato contro a questo scopo, avrebbe tolto il senso che Gus voleva dare alla pellicola e sarebbe stato un film come tanti altri su un tragico fatto di cronaca. Non arriva mai nemmeno ad essere un vero documentario, e questo, credo, perchè i documentari circoscrivono un 'area, un tema, e ti fanno pensare che i fatti sono distanti dalla tua realtà e invece non lo sono affatto. Come per Last Days Gus prende spunto da un fatto reale ma ci propone un modello generico ed universale, che ci riguarda tutti.

Dvd

Non c'è molto da dire, la fascetta Effe-movies c'è e si vede, ma è ben amalgamata con l'artwork, che è abbastanza carino, poteva non esserci ma è un lavoro fatto bene almeno, non tipo quella zozzeria de "i film maledetti" fatta per fight club e altri. Audio Video buono, sub ita presenti e c'è un "dietro le quinte" come extra, uno di quelli che facevano su Coming Soon, infatti l'avevo già visto.

Belli e Dannati - My own private idaho

Belli e Dannati - My own private idaho (1991)

di Gus Van Sant

Dopo l’inaspettato successo di “Drugstore cowboy” Gus Van Sant si trova con fondi sufficienti per finanziare un altro progetto. E’ indeciso tra la trasposizione cinematografica del ritratto in chiave moderna del ribelle principe Hal dell’Enrico IV di Shakespeare e un film verità ambientato a Portland sui ragazzi che si prostituiscono, finché si rende conto che non è affatto obbligato a scegliere.

Portland, Mike Waters (River Phoenix) e Scott Favor (Keanu Reeves) sono due amici che vivono per strada e si prostituiscono. Mike è un ragazzo narcolettico senza punti di riferimento, Scott fra poco avrà ventun’anni ed erediterà dal padre, col quale ha un rapporto molto conflittuale, un’immensa fortuna, ma considera il vecchio e grasso Bob Pigeon (William Richert) come una guida e un padre più del suo stesso padre. Nonostante il rapporto tra di due sia altalenante fino all'ultimo, come tutti i rapporti di Scott, il quale non si lega veramente a nessuno. In tutta la parte che si svolge a Portland, dalla grande casa abbandonata dove i ragazzi vivono, dalle inquadrature dei ragazzi illuminati dai fari delle auto, ai vestiti di Mike e ai suoi ricordi sfocati dell'infanzia si notano moltissimi richiami, moltissime citazione di quella perla di film che è "Midnight cowboy - Un uomo da marciapiede".

I due partiranno presto alla ricerca della madre di Mike in un viaggio ricco di strani incontri, protagonista di uno dei quali è uno spettacolare Udo Kier nel ruolo dell’eccentrico Hans, che li porterà fino in Italia. Tutte le scene di sesso di questo film (che in pratica sono due) sono filmate come se fossero una serie di fermo-immagine anche se in realtà sono gli attori a restare completamente immobili mentre vengono ripresi.
Un viaggio che cambierà per sempre la vita dei due protagonisti perché, se a Roma Mike non riuscirà a trovare sua madre, Scott invece incontrerà Carmela (Chiara Caselli) e la porterà con sé negli Stati Uniti, abbandonando, di fatto, Mike, perennemente in bilico tra la cruda realtà della sua vita e il sogno forzato dalla malattia, ci regala le immagini più poetiche e necessariamente oniriche del film, senza contare gli indimenticabili momenti alla "faccia da c***o". (gli smile,uno dei suo marchi di fabbrica)

Ovviamente, a parte il lato affettivo, e restando nell'ambito di un'analisi razionale, trovo la TRAMA originale e ben sviluppata lungo il film, senza creare il vuoto tra i momenti cardine della storia, che, pur essendo cruda e persino crudele a volte (la scelta finale di Scott, fondamentalmente Scott non si lega a nessuno, non ha bisogno di nessuno anche se non tiene conto del fatto che alcuni invece hanno bisogno di lui) non ti lascia veramente con l'amaro in bocca perchè, anche se ovviamente non concede l'happy end (ci mancherebbe), Gus Van Sant non pone mai i suoi personaggi su un piedistallo, non cerca di insegnare qualcosa, non risponde a nessuna domanda, non dà soluzioni anzi dissemina il film di questioni irrisolte, a partire da tutte le relazione instaurate tra i personaggi e tra i protagonisti stessi.

**SPOILER**

Il rapporto Scott-Bob è altalenante e controverso dall'inizio alla fine, il rapporto col padre di certo non si sana o risolve ma il padre semplicemente muore, poi quello di Mike e il "fratello" che si regge a malapena finchè non si dice la verità, Mike e la madre naturalmentem con la quale non si ricongiunge, Mike sempre tra il sogno e la veglia, mai davvero da una parte sola, il rapporto tra Scott e Mike che si interrompe senza un vero addio, anche se il distacco è nettissimo al doppio funerale... Nessun nodo si risolve veramente, è questo che amo. E' un ritratto nudo e poetico (estremo certo) della vita e dei rapporti umani.

CURIOSITA’:
River Phoenix vinse la Coppa Volpi a Venezia per questa interpretazione.
Alcuni dei ragazzi che raccontano le proprie vicende nel bar-ritrovo facevano veramente “la vita” e le storie narrate sono reali fatti personali.
Flea dei Red Hot Chili Peppers fa una piccola parte in questo film.
Jim Caviezel, futuro Gesù Cristo in The passion, è qui al suo primo ruolo come comparsa.
Nella parte ambientata a Roma, c'è un momento inconsapevolmente TRASH del film, vediamo se riconoscete il ragazzo che si intravede dietro la spalla di Mike-River:

 Se proprio non vi viene, ve lo dico io, è Massimo Di cataldo, il cantante... per chi ancora se lo ricorda. Non ci credete? Controllate pure i credits del film. Non lo trovate? Beh allora non avete scuse perchè ve lo posto io:

DVD:
Che sappia io sono uscite tre versioni che, pur essendo apparentemente identiche nei contenuti, differiscono per la copertina e per lo spazio interno riservato ai due dischi; il mio seguente “commento tecnico” si riferisce ovviamente solo al dvd da me acquistato, di cui riporto la foto.


SCHEDA TECNICA:
formato video: 1.85:1; audio: Dolby digital 5.1 (italiano, inglese); sottotitoli: Italiano, inglese

EXTRA:
Disco1: il trailer originale (oltre al film),
Disco2:
le scene tagliate, pessima qualità audio/video;
il making of;
bel documentario intitolato I re della strada;
conversazioni, un dovuto omaggio a River Phoenix con interviste alla sorella Rain e a Laurie Parker;

Paranoid Park

Paranoid Park

di Gus Van Sant.
Con Gabe Nevins, Dan Liu, Jake Miller, Taylor Momsen, Lauren Mc Kinney, Olivier Garnier, Scott Green.

Tratto dal romanzo omonimo di Blake Nelson, il film parla di Alex , un sedicenne che, un giorno, segue un amico a Paranoid Park, luogo malfamato della città in cui si confrontano i più abili esperti in materia di skateboard. Una notte, proprio presso il parco, ad Alex capita un "incidente" che gli cambierà la vita o.... forse no....Gus torna a parlarci di adolescenti e torna a Portland. Ritratto di una gioventù allo sbando e senza guida, un monito per i genitori in primis ma per tutta la società...

I riflettori sono puntati tutti su Alex, emblema della gioventù annoiata e desensibilizzata, con il suo sguardo perennemente vuoto, vacuo, come spinto a guardare qualcos'altro, forse alla ricerca di qualcuno che lo veda davvero e riesca a guardarlo attraverso la sua normalità, qualcuno che riesca a capire. Attorno ad Alex prolifera la superficialità in tutti i rapporti sociali, sia con gli amici e le ragazze, in cui svolge un ruolo principalmente passivo, ma anche in famiglia... le figure dei genitori sono pressochè di cartone (ripresi di spalle, tagliati dall'inquadratura, sfocati), troppo presi dai loro problemi e da loro stessi, la loro preoccupazione è finta, la loro presenza inesistente. Ed è ad Alex infatti che il fratellino stressatissimo si rivolge in cerca di un pò d'attenzione, mosso dal bisogno disperato di qualcuno che lo ascolti per cinque minuti. Il ritratto familiare non è molto dettagliato, ma perchè non servono molti particolari per inquadrare la situazione, Alex non è certo un disadattato o uno sbandato, ma questo non lo rende un ragazzo felice. Non c'è niente che riesca a smuoverlo, a dargli un pò di adrenalina... anche durante il salto sul treno in corsa non lo vediamo esaltato o impaurito, non c'è niente che lo colpisca davvero, che lo faccia sentire vivo.
Nemmeno il rapporto assolutamente asimmetrico (fisicamente ed emotivamente) con la fidanzata Jennifer (la Taylor Momsen di Gossip Girl, unica attrice professionista) sembra svegliarlo dal suo torpore.
La noia, la confusione, la voglia di fare qualcosa spinge questi giovani verso Paranoid Park, come un gregge informe di anime che non sa bene quale sia il suo ruolo. E qui ha luogo la tragedia...Ma cosa cambia nella vita di Alex, talmente chiuso da non lasciar trapelare niente, con nessuno. C'è solo la speranza di poter cancellare tutto, come fosse un brutto sogno. Lavare via tutto sotto la doccia...

"A notte fonda sono tornato a casa di Jared. Mi sono dovuto cambiare, ERO LURIDO... "

Bellissime le immagini amatoriali degli skaters che volteggiano e divengono così come delle coreografie... i movimenti vengono accentuati a volte dal rallenti e gli attori sembrano quasi ballare... In queste e molte altre scene durante il film il silenzio ed anche i dialoghi vengono sovrastati dalla musica, che, stranamente, ha un ruolo centrale in questo film di Van Sant, tra le citazioni di Nino Rota (Giulietta degli spiriti) e alcune canzoni di Elliot Smith, cantautore con cui Gus aveva già collaborato in passato (per Will Hunting), musica spesso con un ruolo straniante rispetto alle immagini, musica che accentua e sottolinea lo stacco netto tra quello che il protagonista prova o mostra di provare e quello che gli accade intorno.

La storia di Paranoid Park la si potrebbe tranquillamente riassumere in poche righe ma una delle cose che rende il film interessante è il taglio dato alla vicenda, il montaggio, il continuo flash back-flash forward che ci fa entrare-uscire continuamente dalla vicenda. In Elephant questa tecnica era portata all'estremo, la continua ripetizione di immagini sempre uguali era funzionale al riproporcele, fondamentalmente uguali, ma con piccole differenze di prospetttiva per darci un quadro completo di tutti i protagonisti. Tutti vivevano la stessa storia, chi con lucida coscienza e chi totalmente inconsapevole. In questo caso, Alex è il solo protagonista e noi assistiamo proprio all'evolversi del suo viaggio interiore, le sue reazioni a quello che gli è successo, ma vi assistiamo ricongiungendo i pezzi di questa storia, i dettagli, man mano come un puzzle. Un pezzo alla volta.

Dvd

Sul comparto video-audio (italiano, DTS 5.1 - inglese, DTS 5.1) non ho nulla da dire, nitido e pulito. A parte il solito trailer, fra gli extra, interessanti c'è un simpatico making of (sui 25 minuti) e un mini-documentario in francese con sub ita, Dentro il Labirinto (23 minuti) che ripercorre tutta la filmografia di Gus (Milk a parte, ovviamente ) e le sue tematiche predilette. Spendo due parole sul fantomatico "LIBRO" che, non è il libro di Blake Nelson (come mi aspettavo ) ma è la sceneggiatura del film con una introduzione di Paolo Mereghetti, che devo ancora leggermi. Quindi per chi era interessato all'acquisto oltre che per il film, anche per il libro, tenga presente cosa va a comprare perchè, guardando i vari siti, l'edizione semplice amaray sembra avere gli stessi extra.
La confezione si presenta come il classico cartoncino per i digipack con all'interno, uno slim digipack e il volumetto della sceneggiatura, artwork carino anche se non si sono proprio ammazzati di fatica.

Mala Noche

Mala Noche

di Gus Van Sant

Da cosa si può capire se Gus Van Sant gira una pellicola con il cuore o per necessità? E' presto detto: la presenza obbligatoria di due classiche inquadrature, le nuvole che corrono nel cielo e le cosiddette "faccine di cazzo" (cioè gli smile -> ). Questi due elementi fondamentali, insieme alla storia di giovani disadattati e la sua amata Portland come scenario, sono presenti in Mala Noche e non poteva essere diversamente per la pellicola d'esordio di Gus, girata in 16mm con 20 mila dollari, 7 persone di troupe e attori non professionisti. Un film che più indipendente e low budget di così si muore, già questo per me è abbastanza per farmelo amare (), ma è anche un'opera che mostra alcuni limiti innegabili.

Trama:
Tratto da un racconto autobiografico del poeta Walt Curtis, il film ruota attorno alla figura di, appunto, Walt, un giovane proprietario di un negozietto di alimentari a Portland. Apro e chiudo una piccolissima parentesi sull'atmosfera ricorrente del negozietto (il rapporto con una clientela variegata) e il bianco e nero che fanno un pò Clerks versione neorealista gay. Sarà galeotto proprio questo 7'up, dal momento in cui Johnny, un diciottenne messicano immigrato illegalmente, vi entra per caso e per Walt sarà amore a prima vista. Amore non corrisposto, anche se il tenace Walt non demorde e, pur desiderandolo moltissimo, offre comunque al ragazzo la sua amicizia.

Commento:
In questa prima opera c'è in nuce già tutto il cinema di Gus sia a livello visivo (fotografia, inquadrature, luci) che tematico. C'è Drugstore Cowboy (l'innesto di spezzoni di filmini amatoriali del cast) e c'è moltissimo di My own Private Idaho (una forte passione non corrisposta, ragazzi di strada), c'è Portland e ci sono i ragazzi disadattati senza guida, senza modello e senza speranza. Questo non significa che è un film che abbiamo già visto e rivisto perchè, pur avendo dei punti in comune, un, chiamiamolo, "dna distintivo e riconoscibile", Gus trova (sarebbe meglio dire che ha trovato poi) un modo sempre diverso di mostrarci le cose.
L'inizio, pur ricordando un pò il primo Cassavetes di Ombre e Volti, con dialoghi e situazioni improvvisate, ma senza l'apporto di un cast abbastanza solido, è un pò farraginoso. Ci troviamo davanti un collage di situazioni che servono a darci una visione generale della vita del protagonista, ma risultano un pò slegate tra loro e metterle tutte in fila all'inizio l'ho trovato un pò dispersivo, avrebbe giovato un montaggio forse meno grezzo ma poco dopo la storia prende corpo e ti coinvolge a dovere. Dura poco più di un'ora ed è una buona opera prima, con qualche taglio e un montaggio più mirato sarebbe stato un mediometraggio e un piccolo copolavoro.

 

Questo Mala noche però non ha solo difetti e imperfezioni , come molti dei film di Gus è un'opera onesta e cruda, ma mai cinica. Mette in luce e critica le ipocrisie del suo paese evitando pesanti paternali contro la xenofobia (due dei ragazzi sono messicani che si trovano illegalmente negli Stati Uniti) o l'omofobia e sdrammatizzando spesso questo argomenti attraverso l'intelligente ironia di Walt. Gus si limita a mostrarci uno spaccato di vita senza rendere i suoi protagonisti delle macchiette stereotipate e senza glorificarli. La scelta del bianco e nero, pur essendo dettata dai limiti di budget, offre fortissimi contrasti di luce e ombra e dona alla pellicola una patina malinconica, un gusto retrò, un'aria da album dei ricordi che le calza a pennello.
Tutti gli attori, non professionisti e non pagati, se la sono cavata egregiamente, il protagonista su tutti, genuino e sincero ed i ragazzi messicani dai visi di bambini e dagli atteggiamenti impacciati, in un misto di machismo e timidezza. E' una prova attoriale ovviamente molto fisica, fatta di gesti, sguardi ed espressioni. Non mi spiego infatti il motivo per cui l'attore che interpreta Johnny sia stato ri-doppiato in studio, in modo orripiloso e disturbante purtroppo, non capisco perché ma la resa è obbrobriosa, a questo punto era meglio rendere il personaggio sordomuto, che è l'impressione che si ha comunque guardando il film.

Un'opera prima fatta con tanto cuore, tanta pancia, pochi soldi e scarsa esperienza. E' sicuramente grezza nel complesso ma disseminata di piccole raffinatezze stilistiche, indizi del potenziale del cinema di Van Sant. Si apprezza forse di più come visione conclusiva della filmografia del regista, piuttosto che come punto di partenza per imparare a conoscerlo.

 

DVD
Sul comparto audio-video (le immagini postate sono ridotte) non ho nulla da eccepire, secondo me il master è limpido e senza difetti, il fatto che spesso risulti molto scuro (nei notturni o negli interni senza la dovuta illuminazione artificiale) è un fatto dovuto sia alle intenzioni del regista sia (soprattutto all'inizio) agli scarsi mezzi disponibili.

Versione solo originale con sub solo ITA e fissi forzati e nessun extra, quindi non fate come me, accattatelo ad un prezzo stracciato. Tenete presente che c'è anche la Criterion e che io l'ho trovato (cioè ho dovuto chiedere al commesso) negli erotici, anche se di erotico non ha nulla.